人間の言語に共通する特徴のうち恣意性・生産性について説明しなさい。
動物の言葉は言語と言えるだろうか。
「私の家で飼っている愛犬は、私たちの言葉がわかっているわ。」
「サルの知能は相当高い。いろいろな感情を言葉で表現することができるから言語と言えるはずだ。」
などの意見があり、動物の言葉もまた言語と言えると考える人も多いかもしれない。私の実家でも犬を飼っているが、ずっと一緒にいると人間と同じように表情豊かなことに気づかされる。飼っている犬を連れて近くの山に出かける話を家族と一緒にしているときは、こちらに向かって元気よくほえる。まるで私たちの話を聞いて、早く出かけよう、と言っているようだ。
宮崎県の串間市にある石波海岸から、200メートルほど離れた幸島と呼ばれる小さな島に生息しているニホンザルは、砂のついたサツマイモを川の水で洗うという。おそらく最初は1匹のニホンザルがサツマイモを洗い、それを見た他のニホンザルが真似をしたのだろうと考えられる。このことはニホンザルが高い知能を示す一つの証拠である。
サルは、
「俺はおまえよりも強いんだ。」
「あっちにえさがあるよ。」
などを鳴き声で...